كان جون جيلبرت ، عشيق جريتا جاربو معروفًا بأنه مثلي الجنس ، متهور ، مزاجي ، مجنون قليلاً ، رفيق متقلب ، ومضيف كريم ومرح. لقد كان أيضًا رجلاً ، كما قال أحد أصدقائه ، “كان لديه ميل إلى المبالغة في رسم الرومانسية على الشاشة وخارجها” . قبل لقاء جريتا جاربو ، كان قد تزوج مرتين وطلق.
على الرغم من أن شخصية جيلبرت العامة كما تم تصويرها في مجلات المعجبين ، كانت شخصية محطمة ،مولعة بالتنس والسباحة واليخوت ، إلا أن شربه هو ما اشتكت منه الآنسة جوي في سعيها للطلاق. جون جيلبرت ، الرجل الذي صنع أعداء بسهولة مثل الأصدقاء. لقد قال عنه عددًا كبيرًا من العاملين في الأفلام داخل وخارج الاستوديوهات ، أنه مغرور بشكل هائل وغير مدني ومتمرد ومزعج كطفل مدلل.
كان نجم عاش حياته من خلال أفلامه. إذا كان يلعب دور أمير القوزاق ، فإن جيلبرت يملأ منزله في هوليوود مع أوركسترا بالاليكا ويقدم طعام مع أفضل كافيار بيلوجا. لقد غمر شخصيته المتقلبة تحت هذه الإيماءات الأوبرالية دون أي شعور بالسخرية. لقد كان نجم الشاشة الأصلي الذي تم ضربه في الفيلم ، حيث كان الزخرفة الموجودة في الداخل حقيقية تمامًا مثل الزينة الموجودة على السطح. بدأ بالعمل ب 15 دولارًا في الأسبوع في Thomas Ince Studios. في وقت لاحق ، كتب سيناريوهات لموريس تورنيور وقام ببعض الإخراج ، قبل توقيع عقد لمدة ثلاث سنوات مع فوكس. كان يُوصف بصاحب المظهر الغامض واللاتيني الجميل وعيناه المعبرتان العميقتان وحركاته الانسيابية والبنية الرشيقة المثيرة التي تلائم الفيلم الرومانسي الصامت والغريب ،كونت مونت كريستو (1922) الذي ساعده في دفعه إلى النجومية. في عام 1924 ، انتقل إلى MGM التي تم تشكيلها حديثًا ، وتم وضعه على الفور في تعديل لـ Elinor Glyn’s ، His Hour. ظهر في The Merry Widow (1925) مع الجميلة ماي موراي المتغطرسة ، وإخراج إريك فون ستروهايم.
في غضون عام ، كان نجمًا بعد وفاة فالنتينو في عام 1926. (كان فالنتينو أشهر رجل رومانسي على الشاشة في ذلك الوقت). كان لدى جيلبرت أنف كبير وعينان مقربتان إلى حد ما ، لكن نظرته الثاقبة وابتسامته الوامضة وإشارة ضعف تحت السطح الخارجي اللامع ، كانت مزيجًا لا يقاوم. أصبح بعد ذلك الرجل الأكثر شعبية على الشاشة. بحلول عام 1927 ، كان جيلبرت هو النجم الأعلى أجرًا في الأفلام. يعرف الآن باسم “العاشق العظيم” ، كان فيلمه ، العرض الكبير للملك فيدور (1927) ، الفيلم الأكثر نجاحًا في عصر الصمت
كان العرض الكبير هو تحفته ، حيث حقق الفيلم 15 مليون دولار ، لذا منحته MGM عقدًا رائعًا لمدة أربع سنوات ومليون دولار. بعد الضربة الساحقة لـ Big Parade ، يأتي فيلم آخر للملك Vidor ، La Bohéme ، لعب أمام النجمة السينمائية الصامتة العظيمة ، ليليان جيش. ثم تأتي جريتا جاربو ، Flesh and the Devil ، (1926) Love ، (1927) A Woman of Affairs ، أفلامه الصامتة مع جاربو. في عام 1929 ، قال كلماته الأولى على الشاشة ؛ حاول مشهد الشرفة من روميو وجولييت ، مقابل نورما شيرر ، في هوليوود ريفيو لعام 1929. (يوجد مقطع ملون مع جيلبرت ، من بين آخرين). ضحك الجمهور بل وضحك ، وفيلمه التالي ، ليلته المجيدةلم يكن أفضل. لم يكن الأمرجيدا أن صوته كان سيئًا ، بل كان ببساطة أنه لا يتناسب مع صورته أو أسلوبه في التمثيل أو وجهه: فقدت شخصية السينما الصامتة المحطمة والمتعجرفة مصداقيتها. لقد صنع 15 فيلمًا صوتيًا ، لكن أفضل ما لديه ، وأكثرها قبولًا كان روبن ماموليان ، الملكة كريستينا 1933 مع جريتا جاربو. مع ذلك ، كان جون جيلبرت نجمًا حقيقيًا مؤثرًا في السينما ، وكان يؤمن بالسحر ويعشقه ، ويعيش حياته من خلال أفلامه ، ويغمر نفسه وروحه في الشخصيات الغريبة التي مثلها.
عندما التقى جون جيلبرت ، النجم الأكثر سخونة في عصر هوليوود الصامت ، لأول مرة جريتا جاربو ، السويدية الشابة الجليدية ، رفضته. بعد فترة وجيزة ، أجبرهم لويس ب.ماير ، رئيس MGM ، على العمل معًا في فيلم. لقد شعر أن النجمة الصغيرة التي أضاءت الشاشة الفضية يمكن أن تستفيد فقط من خلال اللعب إلى جانب جيلبرت. أرادت جاربو ، الحزينة والضعيفة بعد وفاة أختها ألفا ، العودة إلى المنزل. كان جيلبرت يواجه الطلاق من زوجته ولم يرغب في العمل مع مثل هذا النجمة المحرج.
لذلك كان الجميع يتوقع نوعًا ما من الانفجار عندما بدأوا العمل في فيلم Flesh and the Devil ، حصلوا على واحد: انفجار العاطفة. هناك ، في المجموعة ، أمام الجميع ، وقعوا في حب بعضهم البعض بجنون. ما أعقب ذلك في حياتهم كان أن يكون مضطربًا ومثيرًا مثل أي ميلودراما هوليوود. “لقد كانوا أول عاشقين ساحرين في العالم” لاكتشاف كل شيء عن الحياة في دائرة الضوء الإعلامية. حياتهم لن تكون هي نفسها مرة أخرى. التقيا رسمياً في مرحلة إنتاج ساخنة ذات يوم صيفي عام 1926.
كان جيلبرت ابن سبع وعشرين سنة. كانت تبلغ من العمر عشرين عامًا. قبل تقديمهم الرسمي من قبل كلارنس براون.
في إحدى المرات ، ذكرت الكاتبة فرانسيس ماريون أن جيلبرت اجتماعي أشار مبتهجًا ، “مرحبًا جريتا!”..ولكن جاربو كانت غير معتادة على شخص غريب يتحدث معها بمثل هذه المصطلحات المألوفة ، أوقفته وصححته. أعلنت “إنها الآنسة جاربو” . استمتع جيلبرت برواية القصة للأصدقاء. عادت جارب إلى الاستوديو. اقترح المخرج كلارنس براون على جيلبرت أن يمشي إليها ويقدم نفسه. “إلى الجحيم معها،”كذلك قال. لم يحبها جيلبرت كثيرًا. بدأ التصوير بدون أي مشاكل. كان المشهد الأول الذي تم تصويره معًا هو مشهد محطة القطار ، حيث ترى شخصية جريتا وجون بعضهما البعض أولاً. في نهاية الأسبوع التالي ، التقت جاربو مع ستيلر (معلمها) وبعض الأصدقاء. تحدثت عن جيلبرت وبدا أنه حب من النظرة الأولى. بالعودة إلى المجموعة ، سمع ثالبرج (رئيس الإنتاج) ورأى الوهج بين جاربو وجيلبرت ، لذلك كلف فرانسيس ماريون بإعادة كتابة المشاهد بعين الشغف. جاربو ، تحب العمل مع جيلبرت ، بدأت تشعر بتحسن. كما عامل المخرج براون جاربو بلطف شديد. لقد فهم إمكانياتها في التمثيل واحترمها. كان براون يتحدث إلى الممثلين بصوت أنعم. كان حريصًا بشكل خاص مع جاربو.
بسبب عملهما ، قضت جريتا جاربو وجون جيلبرت كل أيامهما معًا ، واستغل جيلبرت كل فرصة للضغط بحبه. كانت الفرص كثيرة ومناسبة. في الصورة التي كانوا يصنعونها ، صوروا رجلاً وامرأة في حالة حب يائسة وعنف. على الرغم من أن معظم الأفلام مثلFlesh and the Devil تبدو مؤرخة ومضحكة عند رؤيتها اليوم ، فإن مشاهد الحب العاطفية بين جيلبرت في دور ليو وجاربو في دور فيليسيتاس ، التي تزوجت في الفيلم من لارس هانسون ، تبرز قناعة تتجاوز أكثر تصديقا. كتب نقاد نيويورك هيرالد تريبيون في مراجعة الفيلم: “من أي وقت مضى كان جون جيلبرت شديدًا جدًا في تصويره لرجل واقع في الحب” .”لم يسبق أن ظهرت على الشاشة امرأة مغرية بهذا الشكل ، بنعمة مغرية أقوى بكثير من مجرد الجمال. جريتا جاربو هي مثال للنزاهة وتجسيد العاطفة. لم نشهد أبدًا على الشاشة الإغراء يتم بشكل مثالي “.
جيلبرت وجاربو غالبًا ما كانا يتناولان العشاء معًا ، وأصبحت الممثلة الشابة زائرًا متكررًا إلى حد ما في قصر جيلبرت تاور رود ، الواقع على تل يطل على بيفرلي هيلز. في بعض الأحيان في أيام الأحد ، كانوا ينطلقون في واحدة من سيارات جيلبرت الأنيقة عالية القوة لقيادة يوم واحد ونزهة في الجبال. لم يسمع أحد في هذا الوقت – ولكن مرة واحدة لاحقًا – تتحدث جريتا جاربو علنًا عن جون ، لكنه لم يستطع الصمت بشأن صديقته السويدية الجديدة. قال: “جاربو رائعة ، أكثر المخلوقات الجذابة التي رأيتها على الإطلاق”. متقلبة مثل الشيطان ، غريبة الأطوار ، مزاجية ، ورائعة.
عندما دع جيلبرت ضيوفًا آخرين إلى منزله ، أصيبت بالصدمة وأظهرت دافعًا لا يمكن السيطرة عليه للهروب إلى التلال ، أو العودة إلى فندقها. جيلبرت ، الذي استمتعت بوجود العديد من الأشخاص من حوله في جريتا ، أخذ على عاتقه مهمة محاولة جعلها تشعر بالراحة مع أصدقائه. كانت ساحة تدريبه الرئيسية لإخراجها اجتماعيًا هي بوفيهات يوم الأحد ، والتي أصبحت نوعًا من المؤسسات المحلية ، وكان يحضرها عادة حوالي عشرين ممثلاً وممثلة ومنتجة ومخرجين وأشخاص آخرين في مجال السينما.
كان جيلبرت يأمل في أن تفقد جريتا جاربو بعض خجلها وأن تتعلم الاستمتاع بطريقتها في العيش. حاول جون جيلبرت غرس أسلوب اجتماعي واثق في جاربو.قالت كاري ويلسون: “لقد أرادها أن تكون السيدة شبه الرسمية للمنزل الواقع على التل . لقد كانت واحدة من أحلى وأجمل شخص عرفته على الإطلاق ، وحاولت أن تلعب هذا الدور كما تمنى جاك ، لكنه كان كذلك”. صعب عليها “. في بعض الأحيان ، عندما يتم إعداد البوفيه ، تصبح جريتا متوترة للغاية وغير مريحة إذا كانت المهام بطيئة في البداية لتناول الطعام ، كانت تذهب إلى جاك وتهمس بقلق أن الطعام كان جاهزًا ولكن لا أحد يأكل.
قال: “حسنًا ، اذهبى وأخبرى الناس أن الوقت قد حان لتناول الطعام” . لكن أشياء من هذا القبيل لم تستطع فعلها. ما كانت طبيعة ثانية بالنسبة له كان عذابا لها. يتذكر كاري ويلسون. بغض النظر عن موقفها الاجتماعي المؤقت ، كانت مفتونة تمامًا بجيلبرت. علم جيلبرت جريتا كيفية لعب التنس ، وعلى الرغم من أنها كانت غير تقليدية لكنها تطورت إلى حد كبير. يتذكر ويلسون إحدى الفترات عندما كان جيلبرت مشغولًا في الاستوديو ، وكان يلعب مع جريتا مباراة فردية كل يوم ، لمدة ستة عشر يومًا على التوالي. في اليوم السادس عشر ، فازت للمرة الأولى. أخبرت ويلسون: “الآن أنا لن أعرفك مرة أخرى على الإطلاق” . قال ويلسون: “لم تقل السبب” .”من الواضح أنها وصلت إلى هدف ما.”
عندما كانت مع جيلبرت وويلسون ، كانت دائمًا تقريبًا في حالة معنويات مثليين وبدا أنها تتخيل نفسها كنوع من الفرسان الثالث. ارتدى كل من جيلبرت وويلسون معطف بولو فضفاض وملفوف بحزام مربوط مثل الوشاح. ذات يوم ظهرت جريتا وهي ترتدي معطفًا يشبه معطفهم تمامًا. أعلنت “الآن أنا واحدة من الأولاد” . كانت مهتمة بإتقان لغتها الإنجليزية ، وعندما تستخدم جيلبرت أو ويلسون كلمة أو تعبير لم تفهمه ، عادة ما تقول ، “هيا ، أنا أحد الأولاد ، أخبرني ماذا يعني ذلك” أحيانًا ، عندما كان ثلاثة من أصدقائها يجلسون بعد العشاء ، وكانت تنهض وتقول ، “أنا أمشي”.كان مفهوما أنها تحب أن تمشي مع نفسها ، وستختفي وحدها في التلال فوق منزل جيلبرت. تم تحذيرها من وجود ثعابين في التلال. “لذا؟” أجابت. غالبًا ما بقيت بعيدًا حتى بعد حلول الظلام بوقت طويل ، وشرع جيلبرت وويلسون أكثر من مرة في البحث عنها. عندما عادت من مسيراتها الانفرادية ، تكون مستمتعة للغاية إذا أظهر الأولاد علامات القلق عليها. مع الأولاد أو مع جيلبرت وحده ، كانت ثرثارة وطبيعية ويبدو أنها راضية.
في ذروة علاقة حبهما ، كانا يناديان بعضهما البعض بأسماء الحيوانات الأليفة. كان جيلبرت المفضل لدى جريتا جاربو هو “Fleka” المشتق من الكلمة السويدية “svensk flicka” التي تعني “الفتاة السويدية”. وكان آخر هو “جي بو” ، وكان يشير إليها أحيانًا باسم “السويدي”. كان لقبها بالنسبة له ، “جاكي” ، والتي ، بسبب صعوبة السويديين في نطق الحرف “J” ، نطقت بها ، “ياكي”.
بدأ فيلم الجسد والشيطان في 28 سبتمبر 1926. لعدة أشهر كانت المجلات والمعجبين وكتاب الأعمدة الإذاعية تتحدث عن علاقة الحب الكبيرة. كان الجمهور حريصًا على مشاهدة الفيلم. عُرض الفيلم لأول مرة في مسرح الكابيتول بنيويورك في يناير 1927. حقق النقاد عظماء الفيلم نجاحًا كبيرًا ، وأصبح الآن من الكلاسيكيات المطلقة.
